Ruta en la que he usado las sendas homologadas PR.AS-259 (Ruta de la Braña de Cuevas) y el PR.AS-256(Ruta de las Navariegas) para realizar un recorrido circular iniciándolo desde el pueblo de La Focella.
Ambas rutas se cruzan en Focella, donde comienzo tomando primero el PR.AS-259 (Ruta de la Braña de Cuevas). Esta primera ruta la sigo hasta el Pico Las Piedras que está a 1927m de altitud. Desde aquí recorro un pequeño tramo por el cordal para luego descender por senda hasta las Brañas de Navariegas donde enlazo con el PR.AS-256 (Ruta de las Navariegas) que me lleva hasta el punto de partida, Focella.
El PR.AS-259 "Ruta de la Braña de Cuevas" es una ruta lineal que comienza en la población de La Plaza, que está al lado de San Martin, y finaliza en el Alto del Muñón, que está en los Puertos de la Mesa, entre el Pico Las Piedras y el Pico Muñón (Sierra los Bígaros). Esta ruta pasa por Focella y desde aquí asciende primero a la Braña de las Cuevas y seguidamente continua ascendiendo hasta el Alto del Muñón (Puertos de la Mesa) pasando próximo al Pico las Piedras.
PR.AS-256 "Ruta de las Navariegas" es una ruta lineal que comienza en Focella y finaliza en las Brañas de Navariegas. Esta ruta da opción a enlazarse con el PR.AS-269 "Ruta del Hayedo de Montegrande y la Cascada del Xiblu".
La ruta aquí expuesta la voy a describir en 3 tramos:
El primer tramo pertenece al El PR.AS-259 "Ruta de la Braña de Cuevas". Este tramo está señalizado mediante pintadas de PR (amarillo y blanco) y me conduce al Pico las Piedras 1927m de altitud. Esta parte de la ruta comienza en Focella donde inicialmente asciende por pista hormigonada que luego se convierte en pista de tierra. Más adelante se hace senda adentrándonos en el bosque para así ascender por el cañón del Río Cuevas. Es un tramo muy guapo, en el que se asciende por senda tallada sobre las rocas y con vistas a pequeñas cascadas del Rio Cuevas. Tras esta dura subida se llega rápidamente a la Braña de Cuevas, que está muy deteriorada, quedando una sola construcción de Corro en buen estado. Desde aquí se pierde algo de altura hasta el Rio de Cuevas para volver a afrontar otra subida por zona de arbustos escoba para irme a la zona alta donde nace el Rio Cuevas. Aquí el terreno es más limpio, finalizando la visible senda en los restos de cercos de piedras. Desde este cerco sigo las pocas pintadas de PR que van dirección a la cima Las Piedras y que ataco hasta coronarla. Desde esta cima se tiene muy buenas vistas, pudiéndose ver la Sierra de Sobia, las Ubiñas, Picos de Europa, Peña Manteca, la Sierra del Áramo, la Sierra de los Bígaros....en fin, una gran panorámica muy recomendable.
El segundo tramo consiste en enlazar con la otra ruta homologada, el PR.AS-256 "Ruta de las Navariegas" desde el Pico las Piedra. Para ello recorro la cómoda crestería del cordal hacia el sureste para tomar la senda que discurre por lo que parece un cortafuegos y que me lleva a las Brañas de las Navariegas.
El tercer tramo es usar el PR.AS-256 "Ruta de las Navariegas" hasta Focella. Las Brañas de Navariegas es un gran conjunto de cabañas pastoriles donde hay varios corros en buen estado. Esta braña está dividida en dos grupos, una superior y la más amplia a pocos metros más abajo. Desde esta braña sigo las pintadas de PR que discurre por la senda que desciende próximo al arroyo, pasando por un precioso hayedo y más adelante por un tramo de barranco, donde la senda va tallada sobre la piedra. Durante este tramo se puede ver la parte superior o nacimiento de la Cascada de Xiblu. Al final del barranco la senda se cruza con la bifurcación que da opción a visitar la Cascada de Xiblu escogiendo el PR.AS-269 que he obviado pues ya la he visitado en otra ocasión. Seguidamente la senda transcurre por pista y por el bosque hasta la Focella, donde comencé esta ruta.
Gran parte de esta ruta está señalizada con pintadas de PR, pero en algún momento se echa de menos alguna señalización más. Entre la Braña Cuevas y la zona alta donde nace el Rio Cuevas la senda se debilita, discurriendo esta entre arbustos escoba que puede despistar al que no tenga algo de experiencia. También hay que tener en cuenta que hay tramos con bastante desnivel, lo cual aconsejo el uso de bastones por si el piso está húmedo, evitando así los resbalones. Estos datos hace que califique la ruta de moderara, pero puede parecerle difícil al que no tenga experiencia a realizar rutas.
